Un Dia Con Steve Jobs

7/26/2019 Un Dia Con Steve Jobs

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EL INVENTOR DEL IPOD Y EL IPHONE ESTMUY ENFERMO. QU PASAR CON LOSARTEFACTOS ELECTRNICOS CUANDO

MUERA EL GENIO QUE LES DIO VIDA?

un perfil detom junod

STEVE JOBS

HACIA LO

Y LA PUERTAINVISIBLE

dibujos de sheila alvaradotraduccin decarlos cavero

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Jobs tambin respondi a su enfermedad hacindo-

la excepcional. Se esforz en decir que su cncer no

era de ese tipo de cncer de pncreas que te mata

en seis meses sin excepcin alguna. El suyo era untipo muy raro de cncer al pncreas que representa

aproximadamente el uno por ciento del total cada

ao, y se puede curar mediante la remocin quirr-

gica. Incluso in extremis, Jobs segua siendo Jobs: estaba diciendo

la verdad, simplicndola, exagerndola, guardndose una parte de

ella. Es verdad que su cncer no se origin en el conducto pancreti-co sino el islote de Langerhans, y por ello es de crecimiento lento y,

segn un especialista, se puede curar con el debido tratamiento.

Pero tambin es verdad que, incluso despus de la operacin, el pro-

medio de pacientes vive unos cinco aos ms.

Sabindolo, es un tributo a su propio poder; es decir, el poder

que dej helada a la gente al verlo lucir de esa manera cuando subi

al escenario, a principios de junio del 2008, para dar el discurso in-

augural en la Conferencia Mundial para Desarrolladores de Apple ypresent la acostumbrada pizarra de mejoras e innovaciones. Estaba

aco como una mantis y porque l es quien es y fue quien fue

avanz as, a grandes zancadas, como una mantis. Aunque decrpito,

como siempre, te haca desear no ser una de sus presas. No obstan-

te, apenas termin la presentacin, uno de los desarrolladores llam

a su esposa desde su iPhone y le dijo: Quiz deberamos vender

nuestras acciones de Apple. En pocas semanas, los rumores de la

postconferenciapost mortem se propalaron tanto que Jobs tuvo que

llamar a THENEWYORKTIMESpara explicar que, en efecto, estaba en-fermo pero no de esa manera.

El asunto es que nadie debi haberse sorprendido. Steve Jobs ha

dicho por aos que se est muriendo. Desde el comienzo, la muerte

lo ha perseguido. Desde el comienzo, bas su deseo de inmortalidad

en la certeza de que no gozara de ella. En el discurso inaugural ante

los graduandos de la Universidad de Stanford, un ao despus de su

operacin, Jobs se diagnostic a s mismo como bien por ahora y

esperanzado en que vivira unas cuantas dcadas ms. Al mismotiempo, habl de su muerte como si se tratase de un nuevo producto

de Apple: Muy probablemente el mejor invento de la vida. Cont

que desde los diecisiete aos me he mirado al espejo cada maana

y me he preguntado: si hoy fuese el ltimo da de mi vida, querra

hacer lo que estoy a punto de hacer hoy?.

Bueno, la gente siempre dice cosas as en los discursos de

inauguracin. Aunque no cabe duda de que Jobs lo deca en serio.

l ha hablado en estos trminos varias veces desde que era joven,

y su conciencia sobre la mortalidad no slo ha orientado su vidasino tambin cada producto creado por su compaa. La esttica

que ha exigido para sus mquinas no es la fruslera propia de una

identidad corporativa. Es la misma esttica que ha exigido para s

morir.

Primero, l es mor-tal. Segundo, las po-

sibilidades en su contra no son slo

matemticas las mismas que todos

enfrentamos sin remedio, sino tam-

bin clnicas. En el 2004, Jobs anuncia sus empleados mediante un memo

que se haba sometido a una ciruga,

que esa operacin sirvi para extirpar

un tumor maligno, que el tumor estaba

en su pncreas y que la operacin fue,

segn sus palabras, exitosa. Al ser un

hombre excepcional que se especia-

liza en hacerse a s mismo excepcio-

nal l ha sido una fuerza econmica

durante treinta aos y hasta hoy es

difcil ponerlo en una categora o de-

cir con exactitud qu es lo que hace,

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mismo. Es la respuesta a algo algo profundamente

personal que es por lo que se mantiene misteriosa

e imposible de copiar. Es casi como si todos los

productos fueran su propio look, dice Steve

Wozniak, que elabor la primera computadora

Apple en el garaje de la casa donde se cri Jobs, enCupertino, California.

Es la historia de Dorian Gray trasladada al siglo

XXI: Steve Jobs se convirti en Steve Jobs haciendo

lo que nadie hizo jams: tratar a las computadoras

no como simples herramientas sino como espejos,

y hacer de la tecnologa no slo el motor sino tam-

bin el emblema de la trascendencia. Algn da, sin

embargo, l tendr que hacer lo que todos hicieron

antes y terminar demostrando en qu consiste ser

mortal, incluso en la era de las mquinas hermosas.

Y ahora que Jobs est tan cerca al da que le ha dado

urgencia al resto de sus otros das ahora que el ros-

tro que contempla en el espejo ha perdido su encan-

to californiano de cabellos brillantes y ha tomado la

franca rapacidad de un comerciante rabe, vale la

pena preguntarse qu es lo que ha producido en l la

presin de la continua conciencia existencial.

En el verano de 1999, Steve Jobs present

dos artculos. El primero fue el iBook, que hizo

por la laptop lo que la primera iMac haba hecho

por la primera computadora de escritorio el ao

anterior. El segundo fue una versin perfeccionada y finalmente

duradera de s mismo.

En un momento de la historia estadounidense en el que la Ley

de Moore la nocin de que la potencia de las computadoras aumen-

ta exponencialmente duplicndose cada dieciocho meses no slo

trajo expectativas tecnolgicas sino tambin econmicas; en el quelas expectativas econmicas fueron, en consecuencia, utpicas; en

el que la humanidad, de pronto, pens que posea los medios para

trascender su propia miseria a travs de un chip de computadora, sin

que importara cun annima y deslucidamente se colocara; es decir,

en ese momento de confusin en la historia de los Estados Unidos,

Jobs tuvo la arrogancia de levantarse y decir que tena una idea me-

jor porque tena un mejor producto.

Tal como la iMac, el iBook no fue diseado como una herramienta

sino como un objeto de deseo. Fue diseado para que fuera un placer

verlo y usarlo. Como la iMac, fue diseado para que fuera diseado, y

al presentarlo despus de un ao de presentar la iMac y dos despus

de su regreso a Apple, Steve Jobs dej en claro que no jugara el mismo

juego que aquellos cuya idea de innovacin tecnolgica se meda

por el nmero de transistores que caban en un circuito integrado.

Por el contrario, redefni por completo el concepto de innovacin

tecnolgica. Como no poda competir con la PC en trminos de la Ley

de Moore en base a aumentar potencia y disminuir los precios,Jobs la trascendi extendiendo sus expectativas evolutivas al reino

del diseo. Dejemos que el yugo de Windows-Intel triunfe en su

predecible bsqueda de ventaja exponencial. De ahora en adelante,

Jobs convertira en arte el hecho de superarse a s mismo. De ahora

en adelante, Jobs creara el arte de levantar expectativas que slo

sus productos podran satisfacer. De ahora en adelante, demostrara

tanto xito al defnir la innovacin tecnolgica en trminos de

AL SER UN HOMBRE EXCEPCIONAL QUE SE ESPECIALIZA EN HACERSE A S MISMOEXCEPCIONAL, STEVE JOBS RESPONDI A SU CNCER HACINDOLO EXCEPCIONAL. SE

ESFORZ EN DECIR QUE NO ERA DE ESE TIPO DE CNCER DE PNCREAS QUE TE MATAEN SEIS MESES, SINO QUE SE PUEDE CURAR MEDIANTE LA REMOCIN QUIRRGICA.

INCLUSO IN EXTREMIS, JOBS SEGUA SIENDO JOBS: ESTABA DICIENDO LA VERDAD,SIMPLIFICNDOLA, EXAGERNDOLA, GUARDNDOSE UNA PARTE DE ELLA. INCLUSO

DESPUS DE LA OPERACIN, EL PROMEDIO DE PACIENTES VIVE UNOS CINCO AOS MS

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cin de la enfermedad y la muerte. se es el problema con las deci-

siones tomadas para hacerlas denitivas: son deshechas por la na-

lidad. Las ropas que deban dar una medida para los cambios en los

productos de Apple eran la expresin del genio de Steve Jobs siem -

pre y cuando Steve Jobs no comenzara a cambiar dentro de ellas.

Entonces las ropas estaban a la medida no slo de los cambios que lhaba sufrido en persona su cada, sino tambin de los retos que

aquellos cambios representaran para Apple. Su identicacin con la

compaa y sus productos no podra ser ms ntegra ni ms personal

ni ms individual. Cada computadora Apple, cada iPod y iPhone est

rmado aunque no de manera literal por Steve Jobs. Si quitamos

esa rma y su sentido animado de pertenencia, se convierten en algo

menos, en meros aparatos, y Apple se convierte en otra compaa

ms de curiosos artefactos, tal como la Sony de los aos ochenta.

As que mientras Jobs est con vida, Apple ser ms que una

compaa de artculos interesantes. Ms que una compaa de iTu-

nes o de App Store. Incluso ms que la suma de todas esas porciones.

Ser parte de la historia en curso de la relacin de la humanidad con

las mquinas.

Desde el comienzo, Jobs ha deseado utilizar mtodos a menudo

inhumanos para encontrar, en la mquina, un lugar para los huma-

nos; ha estado singularmente desacomodando en su bsqueda por

hacer que la mquina se acomodara al tacto humano. Sin embargo,su preocupacin siempre ha sido la mquina. Nunca deben olvidar

que Apple es una compaa de hardware, dice un ingeniero que so-

la trabajar en la compaa. Siempre lo fue y siempre lo ser.

Jobs siempre ha expresado su anhelo por la inmortalidad. Al

mismo tiempo, siempre ha ubicado su inmortalidad en la inmorta-

lidad de las mquinas. Y las mquinas siempre mueren. No impor-

ta cunto duren, la muerte siempre les gana. sta se proyecta hacia

el futuro, y en ese futuro Apple vendra a ser Sony; en el basurero,

el iPod es el Walkman. Y as, aun cuando Jobs ha cambiado para

siempre tres industrias la computadora personal con el Apple II,

la msica con el iPod y el iTunes y las pelculas con Pixar y est a

criterios de diseo que lograra sembrar la duda

sobre la tecnologa que no es precisamente bella.

Jobs lo ha hecho y lo volvera a hacer una y otra vez,

y lo hara eternamente con el mismo uniforme que

visti cuando present el iBook.

En la presentacin de 1999 luego de ofrecer eliMac en una variedad de cinco colores en una poca

en que las computadoras de escritorio no tenan co-

lor, ofreci el iBook en amarillo y azul. Para Jobs

tambin tena sentido vestir en cafarena negra, blue

jeans y zapatillas New Balance. Pero nunca ms

cambi su atuendo. Dos aos despus, us la mis-

ma ropa para presentar el iPod; y seis aos despus,

se visti igual para presentar el iPhone. La decisin

de no permitirse ms decisiones la opcin de pri-

varse de opciones termin siendo denitiva. La l-

nea de produccin de Apple evolucionara; Jobs no.

l preferira mostrarse como el mero conducto por

el que los productos de Apple se abran paso hacia

el mundo. En adelante, en las semanas previas a

sus presentaciones, nadie volvi a especular sobre

la ropa que usara: ya se saba. La especulacin se

centrara slo en lo que l presentara su siguientejugada, que era exactamente lo que quera. Aquel

uniforme no slo era parte de su aura, era su aura,

una manifestacin fsica de quin era l y quin no

era; y al menos una de las personas que tuvo que

negociar con l lo encontr desconcertante: Qu

clase de persona tiene un clset lleno de cafarenas

negras y cien blue jeans? Te digo algo: es un ma-

nitico.

De modo que se trataba del afortunado tipo de

hombre que haba encontrado el atuendo ideal para

toda ocasin. Toda ocasin, claro est, con excep-

A PRINCIPIOS DE JUNIO DEL 2008, EN LA INAUGURACIN DE LA CONFERENCIAMUNDIAL PARA DESARROLLADORES DE APPLE, STEVE JOBS ESTABA FLACO COMO

UNA MANTIS. APENAS TERMIN LA PRESENTACIN, UNO DE LOS DESARROLLADORESLLAM A SU ESPOSA DESDE SU IPHONE Y LE DIJO: QUIZ DEBERAMOS VENDER

NUESTRAS ACCIONES DE APPLE. EN POCAS SEMANAS, LOS RUMORES DE LAPOSTCONFERENCIA POST MORTEM SE PROPALARON TANTO QUE JOBS TUVO

QUE LLAMAR A THE NEW YORK TIMES PARA EXPLICAR QUE, EN EFECTO, ESTABA

ENFERMO PERO NO DE ESA MANERA DEFINITIVA

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punto de cambiar una ms con el iPhone, su legado es tan vasto que

es incierto; su xito es tan rotundo que descarta a cualquier suce-

sor. Es el fantasma en la mquina Apple y sin l, dice aquel inge-

niero, Apple contina de alguna manera pero es otra compaa.

No existe otro ejecutivo en los Estados Unidos y posiblemente en

el mundo entero que haya grabado con tanta fuerza la idea de s

mismo tanto en la cultura de su compaa como en la de su pas.

Ningn otro ejecutivo existe como una idea. Pero el encanto secre-

to sobre la idea de Steve Jobs no es su existencia ni la dicultad

que signica denirlo. Su encanto secreto consiste en que no es

transmisible en trminos humanos.

Y por eso el espectculo de Steve Jobs al presentar el iPhone

3G en junio del 2008 fue tan conmovedor. No fue el simple hecho

de verlo marchitarse, con la cafarena negra holgadsima cual ban-

dera en un da lnguido. Es que Steve Jobs estaba marchitndose

dentro la idea de s mismo. Demacrado como un pirata, atavia-

do con lo que antes haba sido el atuendo de su invulnerabilidad,todava hablaba con la voz de un chico inventor de pelcula de

Mickey Rooney, todava hablaba de los muy grandiosos muy

bellos productos de Apple, todava era el Alfa Adolescente, to-

dava luchaba por lo suyo de la nica forma que conoca. Y la lucha

por la inmortalidad, inuencia, multiplicacin de s mismo tanto

dentro como fuera de los trminos de s mismo se presentaba

bajo la forma del iPhone mejorado en la palma de su mano, que

es precisamente donde siempre lo quiso. Excepto porque era claro

que, en este caso, l haba comenzado algo que quiz no podraculminar. No slo por estar tan mal de salud sino porque el iPhone

estaba tan vivo.

En noviembre del 2008 se lanzaron casi en simultneo dos

artculos tecnolgicos sumamente distintos. Uno de ellos fue un

obvio intento de imitar el ejemplo de Jobs. El otro fue un sutil

intento de proveer una alternativa. La imitacin fue el Kindle de

Amazon. Este lector blanco de plstico es a los libros lo que el

iPod es a la msica. La alternativa era el Android, la plataforma

mvil de cdigo abierto de Google, creada para encontrar un lugar

en miles de celulares diferentes y convertirlos en gPhones. Dos

meses despus, luego de otra presentacin y otro Macworld, Steve

Jobs concedi una entrevista a THENEWYORKTIMESen la que emiti

juicio. Sobre el homenaje de Amazon el aparato blanco de Jeff Be-

zos fue de cuajo desdeoso al decir que, sin importar cun buenoo malo fuese, el hecho es que la gente ya no lee. Sobre el Android,

mencion la ventaja ganada seis meses antes del lanzamiento del

iPhone: Habiendo creado un telfono, s que es mucho ms dif-

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cil de lo que parece. Veremos qu tan bueno es su

software, qu tanto les gusta a los clientes y qu

tan rpido lo podrn adoptar.

Hay dos maneras de leer estas opiniones. La

primera es que se trat de una excelente demostra-

cin no slo de Steve Jobs sino tambin de la idea

de Steve Jobs: tan veloz, tan cortante y tan certera

que fue impersonal como una correccin de mer-

cado. La segunda es que fue sumamente personal,

personal en trminos que de seguro Jobs desco-

noca. Steve Jobs es adoptado. Es el sueo de todo

padre adoptivo, y no porque se haya hecho mul-

timillonario de la noche a la maana sino porque

siempre vio a sus padres, los difuntos Paul y ClaraJobs, como sus autnticos padres. As de simple. Al

mismo tiempo, se puede decir que tiene problemas

de control que muchos padres adoptivos reconoce-

ran. Hay muchos nios y adultos que estn felices

de ser adoptados. Pero hay otros que no escogieron

ser adoptados de nios. Es la peor prdida de con-

trol que un ser humano puede experimentar a la

menor edad posible, y el control es por consiguien-

te lo que muchos hijos adoptados exigen tal como

exigen amor, incluso como la base del amor.

Se ha comparado a Jobs con su gran rival y

contemporneo Bill Gates en relacin a la clase

social a la que pertenecen (Gates proviene de un

hogar rico; Jobs, de uno de clase media) y a la

creatividad (Gates se considera en el fondo un genio

de las computadoras; Jobs, un poeta romntico).

Pero la diferencia ms relevante en medio de labatalla entre ambos es tan bsica que suele pasar

inadvertida: Jobs es adoptado; Gates, no. Despus

de todo, Jobs perdi la batalla por la supremaca

en el mercado de las computadoras de escritorio hace muchos aos,

y no fue por haber crecido con menos dinero o educacin. Fue por

rehusarse a ceder el control sobre sus creaciones y su compaa,

por su decisin de vender hardware y software como parte de un

paquete inseparable, por su determinacin de que Apple fuera nada

menos que el paquete completo, mientras que Gates se mostraba

dispuesto de manera sumamente rapaz a compartir. Segn se

dice, la razn por la que Bill Gates tiene ms dinero que Steve Jobs

es que Jobs no es tan sucio, dice un asesor de diseo; y aunque se

trate una armacin cruel, es cierta. Es verdad que Jobs es codicioso,

pero su codicia persigue algo inefable comparado con lo que persigue

Gates. La de Jobs es la codicia del nio abandonado en la cuna, la

codicia por tener el control cuando su nico poder consiste en el

poder de ser escogido.La adopcin de Steve Jobs es lo que vuelve tan complicada la

tarea de denirlo. Si se dice que los creadores tienen ADN creati-

vo, de dnde hered Jobs el suyo? Si l es tan singular que carece

de sucesores obvios, quines son sus antecesores? Su padre fue

un buen padre tcnico, dice Steve Wozniak. Le gustaba ensear-

le cmo funcionaban las cosas. S que Steve recuerda su pasado y

cree que no apreci a su padre lo suciente. Es acaso porque Paul

Jobs fue maquinista que Steve Jobs se atrevi a soar en trminos de

mquinas? O es por ser adoptado que l siempre compar la crea-

cin de sus mquinas con el acto de dar a luz? Jobs sabe lo que es

el nacimiento de un nio: es padre de cuatro. Incluso se considera

un hombre de familia tan defensor del tiempo que comparte con sus

hijos que cuando la primera dama de California, Maria Shriver, le pi-

di que asistiese a la ceremonia para colocar su nombre en el Paseo

de la Fama, l trat de eludirla argumentando que la fecha coincida

con su noche familiar. (Al nal asisti, pero Shriver cuenta que lle-

g tarde y se retir temprano). Y aun as l ha mantenido la ideadel producto lanzado como un parto. A pocos das del lanzamiento

del iPhone, Jobs sorprendi a alguien a quien conoca por ms de

una dcada al hablarle del trauma emocional comparable al parto

TAL COMO LA IMAC, EL IBOOK NO FUE DISEADO COMO UNA HERRAMIENTA SINOCOMO UN OBJETO DE DESEO. FUE DISEADO PARA QUE FUERA UN PLACER VERLOY USARLO. STEVE JOBS DEJ EN CLARO QUE NO JUGARA EL MISMO JUEGO QUEAQUELLOS CUYA IDEA DE INNOVACIN TECNOLGICA SE MEDA POR EL NMERO DETRANSISTORES QUE CABAN EN UN CIRCUITO INTEGRADO. COMO NO PODA COMPETIRCON LA PC EN ESOS TRMINOS, JOBS EXTENDI SUS EXPECTATIVAS EVOLUTIVAS ALREINO DEL DISEO, Y CREARA EL ARTE DE LEVANTAR EXPECTATIVAS QUE SLO SUSPRODUCTOS PODRAN SATISFACER

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que representaba sacar el iPhone al mercado. Sa-

ba que tena mucho que ver con su operacin de

cncer y con que el iPhone era el primer produc-

to de Apple nuevo de verdad despus de ello. Aun

as, es sorprendente escuchar que alguien habla en

esos trminos del lanzamiento de un telfono, so-

bre todo al saber que ese alguien tiene hijos. Te sor-

prende, verdad?.

Pero entonces Steve Jobs sera complicado in-

cluso si no tuviera la fuerza que complica e intensi-

ca, la fuerza de la adopcin. Su ADN creativo sera

complicado porque su ADN biolgico es complica-

do. No es el caso de la nica persona creativa en su

grupo gentico. Su hermana biolgica tambin es

creativa. Naci despus de l y de los mismos pa-dres que, segn dijo en su discurso de Stanford, me

dieron en adopcin. Eran universitarios. An eran

solteros cuando naci el nio que se convertira en

Steve Jobs, pero se casaron, y entonces tuvieron a la

nia que se convirti en Mona Simpson. Despus,

el padre se march y la madre cri sola a Mona en

Green Bay, Wisconsin. Mona no saba que tena un

hermano biolgico en California hasta poco antes

de la publicacin de su primera novela, ENCUALQUIER

PARTEMENOSAQU. La dedic, en parte a mi hermano

Steve y escribi su segunda novela, ELPADREPERDI-

DO, por su pena mutua, por sus sueos sobre el hom-

bre que, de cierta manera, los haba abandonado a

ambos. Luego escribi UNHOMBRE NORMAL, que en

realidad trata sobre un hombre singular. Es un rico

empresario que desde la pgina inicial carga con

esta incapacidad no slo de consentir sino de verla necesidad de consentir los deseos y caprichos de

los dems y desea que la faz de la Tierra luzca di-

ferente despus de su aparicin. Es una novela. El

hombre singular se llama Tom Owens, y el negocio en el que elige ver-

se a s mismo como un artista en vez de ejecutivo es la biotecnologa.

Aunque tambin resulta inexorable la representacin del hombre que

tom sus ideas complejas sobre el parto de las condiciones complejas

de su propio nacimiento: un hombre que, as como Steve Jobs, tiene a

su primera hija fuera del matrimonio y duda antes de aceptarla como

suya por estar demasiado ocupado creando una tecnologa nica. Pu-

blicada en 1996, justo antes del regreso de Jobs a Apple y cinco antes

del iPod,UNHOMBRENORMALsigue siendo sin duda alguna la mejor re-

peticin de Jobs como idea y como hombre: un libro tan inverosmil

en su existencia como uno que podra haber escrito Henry James si

hubiese descubierto que Henry Ford era su hermano biolgico. Aun-

que no es obra de Jobs, se trata del mismo ADN y es la respuesta a

la pregunta de por qu, cuando en el 2008 le preguntaron por ese

obvio tributo a su ADN creativo llamado Kindle, no slo lo desestimsino que lo hizo de forma categrica. Steve Jobs no es slo el tipo que

hace la armacin denitiva de que la gente ya no lee; l es del tipo

que arma algo as siendo su hermana la que sus padres biolgicos

conservaron una ilustre novelista estadounidense. La que escribi

alguna vez un libro sobre l. Uno que nadie ley.

He aqu una ancdota sobre Jobs. No una en particular, limitada

por el tiempo y el espacio, porque muchos de los que cuentan ancdotas

sobre Jobs no quieren que se especiquen tiempo y lugar, ya que temen

ser descubiertos. De modo que sta es una historia general pero es una

que puede serlo porque lo que sucede en ella es tan repetitivo como para

ser representativo. La ancdota cuenta que Steve Jobs pierde los pape-

les en territorio hostil. Es sorprendente pero tambin inevitable, ya que

suele atraerlo la resistencia. Quiz sea una reunin en una compaa

que no est de su lado o tal vez un grupo de empleados de Apple que nose sienten apreciados. De cualquier forma, Jobs se para delante de ellos,

en su tpico atuendo, y explica su posicin: por qu la compaa debera

estar de su lado o por qu los empleados no merecen su amor. No pasa

SE HA COMPARADO A JOBS CON SU GRAN RIVAL BILL GATES EN RELACIN A LA CLASESOCIAL (GATES PROVIENE DE UN HOGAR RICO; JOBS, DE UNO DE CLASE MEDIA)

Y A LA CREATIVIDAD (GATES SE CONSIDERA UN GENIO DE LAS COMPUTADORAS;JOBS, UN POETA ROMNTICO). PERO LA DIFERENCIA MS RELEVANTE SUELE PASAR

INADVERTIDA: JOBS ES ADOPTADO; GATES, NO. JOBS ES CODICIOSO, PERO SU CODICIAPERSIGUE ALGO INEFABLE COMPARADO CON LO QUE PERSIGUE GATES. ES LA CODICIA

DEL NIO ABANDONADO EN LA CUNA, LA CODICIA POR TENER EL CONTROL CUANDOSU NICO PODER CONSISTE EN EL PODER DE SER ESCOGIDO

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mucho tiempo: Steve Jobs es tan Steve Jobs cuando

est dicindoles a un montn de vendedores de Apple

que todos son un montn de perdedores de mierda

como cuando le dice a un grupo de estudiantes de pos-

grado de Stanford que su tiempo es limitado, as que

no lo desperdicien viviendo la vida de otra persona.

Su argumento no es tanto un triunfo de la lgica sino

del diseo; l simplica en el camino, y sus simplica-

ciones son convincentes, al grano y casi irrefutables.Pero aqu est la clave: siempre hay un valiente. Siem-

pre hay alguien que se levanta e intenta decir que el

asunto en cuestin no es tan simple como l dice. Y

Jobs lo destruye. En segundos. No vacila. Escucha,

yo s quin eres t, s lo que ests pensando, s lo que

pensars. Es por eso que ests equivocado. T lo sabes,

yo lo s, as que no perdamos nuestro tiempo. Luego

todos rodean a esa persona y la consuelan. Pero no la

consuelan porque piensen que tena la razn sino por-

que creen que Jobs la tena. La lealtad de ellos cambi

y sus palabras de consuelo son en realidad disculpas.

Ahora trabajan para Jobs.

Ahora nadie quiere ser esa persona. Nadie quie-

re ser quien, con su constante visin de la realidad,

importuna la visin ms amplia y completa de Jobs.

Nadie quiere ser ese a quien Jobs seala como un

repugnante imbcil o tan slo una persona horri-ble; porque entonces Jobs ya ha ganado simplemen-

te sobre la base de establecer una escala. Es mejor ser

el ex empleado de Apple que dice: La cuestin no es

si l es un imbcil. se no es el punto. Se trata de si

es que es posible ser un imbcil y ser a la vez un buen

budista. Este punto es interesante porque concede

lo obvio y conduce a la interrogante de si las simpli-

caciones de Jobs esconden inconsistencias. Cmo

puede el budista, el vegetariano estricto, aplastar a

tantas personas como insectos? Cmo puede el ar-

tista apolneo de nuestra era tecnolgica ser a la vez el

ejecutivo maquiavlico? Cmo puede el hombre que

se coloc de manera implcita a nivel de Gandhi, John

Lennon, Bob Dylan y Martin Luther King al invitarnos

a pensar diferente, pensar en realidad slo en ga-

nar? Para la mayora, Jobs pasar a la historia como

el hombre que hizo a la tecnologa amigable para elusuario, dice un ejecutivo. Pero para la gente que

est en el negocio, l ser recordado como el hombre

que slo negoci cuando cont con todas las ventajas

y las aprovech al mximo. No le basta con ganar. T tienes que perder.

Es totalmente irrazonable.

Pero es en verdad tan inconsistente? El tema de si alguien como

Steve Jobs puede ser un buen budista es en realidad una forma de pre-

guntar si es que practica sus creencias. La respuesta es s, totalmente.

Steve Jobs aprovecha al mximo la idea de que l es Steve Jobs y t no.

sa es su ventaja. Sola hablar todo el tiempo sobre los grandes per-

sonajes de la historia de una forma que te deca que anhelaba ser como

ellos o que ya lo era, cuenta Steve Wozniak. El liderazgo de Jobs sobreApple es lo que lo absuelve de sus contradicciones internas. Qu es lo

que l hace all? l trabaja por algo. Me dijo que en los ltimos cuaren -

ta das, se haba desvelado veinte veces, dice un socio que lo visit poco

despus del lanzamiento del iPhone. Como que me asust. Camino a

casa, poda escuchar la voz de mi madre en mi cabeza diciendo: Ya

ves? Es por eso que l es Steve Jobs y t no. Es decir, yo trabajo bas-

tante duro. Pero qu hice yo esas veinte noches de los ltimos cuarenta

das? Yo sal a cenar.

Para otro, l persigue su visin unitaria a travs de medios binarios,

al estilo de los grandes dspotas. l dice s. l dice no. l ha establecido

una dicotoma personal segn la cual una cosa es o bien maravillosa o

es mierda, y as lo sostiene. All empieza. Cuando Jobs dio su primera

vuelta en Apple, la compaa sola enorgullecerse de ser la primera.

Dice otro ex empleado. As como el Newton.1Recuerdas el Newton?

Fue el primer PDA. Tal vez no funcion pero fue el primero. No es lo que

hacen ahora. Hoy comienzan con lo que hace mala a una experiencia

ya existente. Y es all donde Jobs es un genio. Es all que entra despia-dadamente. Es despiadado consigo mismo, con los dems, y tambin

lo es con la tecnologa. Sabe con exactitud lo que la hace funcionar y lo

que la hace ser una porquera. Ya haba reproductores de MP3 antes del

iPod pero eran una porquera. l dice: bueno, qu debemos hacer para

que no sean una porquera? Igual con el iPhone. Muchos telfonos te-

nan navegadores web antes del iPhone pero nadie los usaba. Por qu?

Porque eran una porquera. Ahora hasta los que no tienen iPhone usan

navegadores en sus celulares. Pero todo es gracias al iPhone. Y de eso se

trata lo que l hace. Mejora la experiencia de la tecnologa.

No hay muchos altos cargos en Apple: slo alrededor de seis

niveles entre los empleados y Jobs. As que si Apple comienza con la

experiencia de Steve Jobs en tecnologa, termina con la experiencia de

sus empleados en Steve Jobs. Puedes pasar mucho tiempo sin verlo

dice un ingeniero de sistemas. Pero siempre ests consciente de su

presencia. Siempre ests consciente de que lo que ests haciendo le

gustar o le disgustar. Es decir, tal vez no sabr quin eres. Pero no

hay duda de que sabe lo que haces. Y lo que ests haciendo. Y si le gusta

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1. Una plataforma personal de software-hardware lanzada por Apple en 1989 y que estuvo vigente

slo hasta 1998. [Nota de los editores]

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o no.

Y es all que Steve Jobs hombre comienza a tra-

ducirse en una idea, idea que podr pasar o no a las

generaciones futuras. Segn John Maeda, ex especia-

lista en diseo industrial en MIT Media Lab y actual

presidente de la Escuela de Diseo de Rhode Island,lo que Jobs hizo fue probar que en una compaa

tecnolgica no es necesario que todos entiendan el

mensaje. Slo necesitas uno. Uno solo. No es un mo-

delo democrtico; es un modelo que se basa en la con-

vergencia. Y la convergencia no es algo que puedas

hacer entender a los dems. O bien lo entiendes o no.

Y Steve Jobs lo entiende mejor que cualquier otra per-

sona. Me llaman de diversas compaas y me dicen

que quieren hacer otro iPod. Es decir, lo quieren encolor blanco. Es decir, quieren algo que haga esto y

aquello y que luzca como un iPod. Pero no funciona

as. El iPod luce as por lo que tiene dentro. Y eso no

se puede ver. Todos dicen que lo de Steve Jobs es puro

hardware bonito. No. Lo suyo es puro software. l

puede ver software; he all su don. Es tangible para l.

De modo que lo suyo es lo invisible. Lo suyo es hacer

visible lo invisible, hacer que los dems vean lo que lve. Los productos Apple lucen de cierta forma porque

deben hacerlo. Para eso es el diseo. Steve Jobs no es

diseador y tampoco es ingeniero de sistemas. Pero es

l quien media entre ambos, aquel que sabe que el lu-

gar donde lo visible y no invisible se unen es tambin

el lugar donde los encontraremos a ambos. Es aquel

que conoce cun humano es ese lugar. l es quien se

asegura de que siga siendo humano.

Steve Jobs no siempre gana. Perdi ante BillGates. Su sed de control lo sac de Apple. Se fue al

exilio. Experiment el fracaso en su siguiente com-

paa, NeXT.2Cuando regres a Apple, la convirti

en un lugar donde se respeta el fracaso, cuenta un ex empleado

que sabe que si respetas el fracaso y sabes cmo incorporar sus

lecciones nunca perders en realidad. Y fue as que el sistema ope-

rativo en el que Jobs estaba trabajando en NeXT se convirti en

la base para la lnea de sistemas operativos Mac OSX, que es en

realidad lo que salv a Apple, comenta un ex empleado de NeXTque se hizo desarrollador de software para terceros. Y el Mac OSX

se convirti a su vez en la plataforma para el iPhone, que incorpora

las lecciones que Apple aprendi del fracaso del Newton. Y as fue

que de repente Jobs se hall en el mismo lugar donde haba estado

haca veinte peculiares aos, cuando junto a Gates luchaba por la

supremaca del mercado de las mquinas de escritorio. Gates ven-

di lo invisible; Jobs le dio forma, lo esculpi y le dej dar forma

a su hermosa cubierta. Nunca lo dej ir. Apple era una compaa

de hardware y siempre lo sera; lo de Jobs siempre seran las m-quinas, aferrndose al concepto kubrickiano de que stas tienen

una especie de alma. Entonces, incluso cuando la mquina buscaba

convertirse en el portal mismo de toda la inteligencia puesta ms

all de ella Google ya repuntaba mientras Gates regalaba su dine-

ro con el Zune3, Jobs no concedi nada de su visin original, insis-

tiendo en que lo que en realidad quera la gente en sus escritorios

era una rplica de la experiencia del escritorio en la internet. La

gente estaba hablando sobre la virtualizacin de la computacin,

sobre una nueva internet que nace de la potencia computarizada

multiplicada de miles de millones de celulares. Y en el mundo, na-

die parece dispuesto a aprovechar esta oportunidad con la pasin

que slo tiene Steve Jobs. Cmo podra volverse el patrocinador

de una nueva etapa de la conectividad humana siendo incapaz de

jugar limpio con los dems? Cmo podra el iPhone evolucionar

hasta ser la conexin esencial en la nueva conectividad cuando

Jobs, por su naturaleza misma, no lo permitira?

Entonces sucedieron dos cosas.

DICEN QUE STEVE JOBS PIERDE LOS PAPELES EN TERRITORIO HOSTIL. ES TAN STEVEJOBS CUANDO EST DICINDOLES A UN MONTN DE VENDEDORES DE APPLE QUE

TODOS SON UN MONTN DE PERDEDORES DE MIERDA COMO CUANDO LE DICE A UNGRUPO DE ESTUDIANTES DE POSGRADO DE STANFORD QUE NO PIERDAN SU TIEMPO.

L SIMPLIFICA SUS ARGUMENTOS EN EL CAMINO, Y SUS SIMPLIFICACIONES SONCONVINCENTES, CASI IRREFUTABLES. ESCUCHA, YO S QUIN ERES T, S LO QUE

ESTS PENSANDO, S LO QUE PENSARS. POR ESO ESTS EQUIVOCADO. T LO SABES,YO LO S, AS QUE NO PERDAMOS NUESTRO TIEMPO

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2. Empresa que Steve Jobs fund en 1985, despus de dejar Apple. [Nota de los editores]

3. Reproductor de audio digital de Microsoft. Deba ser competencia del iPod. [Nota de los editores]

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La primera fue que, por primera vez en su vida,

la gente entendi uno de sus productos mejor que l

mismo. Y la segunda, que comenz a morirse.

Hay varias cosas que Steve Jobs no es. Por al-

gn motivo, no es democrtico. No es utpico,

dice Steve Wozniak. Es mesinico y su vida se yer-

gue como la ilustracin de la diferencia entre los

dos objetivos. Nunca lo impuls la visin de un

mundo mejor sino la visin de s mismo como aquel

cuyas decisiones guan el mundo. l quiso cons-

truir un artefacto que hiciera avanzar al mundo,

que llevase a la gente ms all. Quiso construir una

realidad que no estaba all. Quiso ser importante.

Por esto, tiene sentido que tampoco sea lntropo.

Como dice un lntropo que trabaj con l: Mu-

chos quienes ahora estn en la lantropa tratan de

volcar su ingenio y su creatividad para cambiar la

forma de hacer lantropa. No veo eso en l. Veo

que est tan absorto en lo que hace que no que-da creatividad para otra cosa. Steve es un artista.

Lo que est mirando le gusta o no le gusta. No le

preocupa hacer una contribucin a la humanidad.

Quiere asombrarse a s mismo y para s mismo.

Si fue ese deseo de asombrarse a s mismo lo

que lo motiv a crear el iPhone, entonces lo logr

de una forma que jams haba esperado. Cambi el

siglo XX haciendo de la computadora un artculo

para nuestros hogares; ahora tiene la oportunidad

de cambiar el siglo XXI hacindola algo para nues-

tros bolsillos. Sin embargo, cuando el primer iPho-

ne vio la luz en julio del 2007, Jobs insisti en que

era exactamente lo que sus detractores como el director ejecutivo

de Microsoft, Steve Ballmer, dijo que era: un celular de quinientos

dlares. Insisti. Tiene ms de iPod que de computadora. Insis-

ti en que Apple controlara qu aplicaciones podran desarrollarse

para el iPhone. Nosotros denimos todo lo que est en el iPhone.Nadie quiere que su telfono sea como una PC. En resumen, insis-

ti en que el iPhone era un tpico producto de Apple: un artculo de

lujo para quienes lo merecen, una herramienta de inuencia sin mu-

chas posibilidades de sobrevivir al nal de nuestra opulencia, el fruto

mismo y la or del mesianismo de Jobs y su acin por el control.

Entonces sucedieron algunas cosas. La primera fue que la gente

se dio cuenta de que el iPhone no era fundamentalmente un telfo-

no; era una poderosa computadora con un sistema operativo OSX

completo capaz de hacer llamadas. Y al ser una computadora, se

poda hackear. Y al poderse hackear, se puede desbloquear, se pue-

de liberar de las limitaciones de los convenios que Jobs logr con

las compaas telefnicas. Y al poderse desbloquear, se volvi en

palabras de Matt Murphy, socio de la empresa de capital de riesgo

de Silicon Valley, Kleiner Perkins Caueld & Byers interesante de

ver dnde se estaba desbloqueando, dnde tena lugar la demanda.

Tal como sucedi, la demanda tuvo lugar en China y en los pases en

desarrollo, lugares donde el iPhone ni siquiera se venda ocialmen-te. Tal como sucedi, el mayor potencial del iPhone para extender

la inuencia de Jobs no se dio dentro de las tiendas de Apple que l

cre sino ms bien fuera del alcance de su control.

La siguiente vez que Jobs declar en pblico sobre el iPhone,

ste ya no era como un iPod. En un discurso que dio en marzo del

2008, l present un kit para desarrolladores de software que facili-

tara el desarrollo de aplicaciones para el iPhone. Y, adems, anunci

la creacin de una App Store que dara a Apple el control sobre la

distribucin de las aplicaciones que se desarrollasen. En la mismaconferencia, John Doerr, socio de la compaa inversionista Kleiner

Perkins, subi al escenario y dijo que Kleiner estaba reuniendo un

fondo de cien millones de dlares para impulsar el desarrollo de apli-

HAY VARIAS COSAS QUE STEVE JOBS NO ES. NO ES DEMOCRTICO. ES MESINICO Y SUVIDA SE YERGUE COMO LA ILUSTRACIN DE LA DIFERENCIA ENTRE LOS DOS OBJETIVOS.NUNCA LO IMPULS LA VISIN DE UN MUNDO MEJOR SINO LA VISIN DE S MISMOCOMO AQUEL CUYAS DECISIONES GUAN EL MUNDO. TIENE SENTIDO QUE TAMPOCO SEAFILNTROPO. MUCHOS QUIENES AHORA ESTN EN LA FILANTROPA TRATAN DE VOLCARSU INGENIO Y SU CREATIVIDAD PARA CAMBIAR LA FORMA DE HACER FILANTROPA DICEUN FILNTROPO QUE TRABAJ CON L. NO VEO ESO EN L. VEO QUE EST TAN ABSORTOEN LO QUE HACE QUE NO QUEDA CREATIVIDAD PARA OTRA COSA

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caciones para el iPhone. Tal pareca que el iPhone

s era una computadora, pero no slo eso, sino, en

palabras de Doerr, ms grande que la computado-

ra personal, porque ofrece la primera plataforma

para una verdadera computacin mvil.

Suena como un momento de triunfo, una rei-

vindicacin nal del mtodo mesinico. Pero lo

cierto es que el iPhone estaba obligando a Jobs a

ceder concesiones. La historia del iPhone es lahistoria de Steve Jobs aceptando descentralizar la

innovacin, comenta un diseador familiarizado

con los altos mandos de Kleiner Perkins. No le

nace de manera espontnea. No es algo que hu-

biese querido hacer. Se vio forzado a dar el visto

bueno al iFund. Y fue as que en junio del 2008,

cuando sali al escenario en la Conferencia Mun-

dial de Desarrolladores, la gran noticia no fue lo

acostumbrado en las presentaciones de Jobs: el

inevitable lanzamiento del nuevo accesorio con es-

tilo que la fuerza vendedora de Jobs volvera indis-

pensable. La gran noticia fue que luca enfermo. La

gran noticia fue que ms de doscientas cincuenta

mil personas haban descargado el kit para desa-

rrolladores de software y que el futuro del iPhone

yaca, segn un desarrollador, en usos que ningu-

no de nosotros imagin, incluyendo a Jobs mis-mo. La gran noticia fue que el nuevo y ms veloz

iPhone el iPhone 3G tambin era ms barato.

O, como cont un inversionista que est reuniendo

su propio fondo para negocios relacionados con el

iPhone: Apenas o que estaban bajando el precio

del iPhone a ciento noventa y nueve dlares, me

dije: Aqu est, sta es la laptop de cien dlares

de la que siempre habl Nicholas Negroponte.

Recuerdan cuando cay la Unin Sovitica y, en

Europa del Este, la gente que jams haba tenido

telfonos en sus hogares comenz a comprar ce-

lulares? Bueno, eso es lo que va a suceder con el

iPhone. La gente que no tiene computadora no se

molestar en comprar mquinas de escritorio. Ni

siquiera comprar laptops. Simplemente compra-

rn iPhones y sa ser su primera computadora.

Tampoco estoy hablando de lugares como Europadel Este. Estoy hablando de lugares donde nunca

hubo computadoras. Hablo de los pases en desa-

rrollo.

En pocas palabras, el iPhone se haba replanteado como todo lo

que Jobs no era: se haba reformulado en trminos utpicos y demo-

crticos. Un producto que haba hecho su debut como un artculo de

lujo para ricos ahora era en palabras de los ricos un artculo de pri-

mera necesidad para antiguos pobres, un instrumento de ilustracin

digital y de liberacin econmica. Incluso el ltimo paso que el iPho-

ne estaba permitiendo era el paso hacia un terreno extrao y hasta

inexistente. No, Jobs no se detendr con el telfono, como expres

uno de los desarrolladores despus de la presentacin; pero despus

del telfono, despus de la mquina, qu ms hay? Bueno, est la

nube, como se le conoce en la jerga de los geeksal tesoro oculto denuestra informacin incorprea: la versin digitalizada de nosotros

mismos que existe ms all de nosotros, el siguiente paso en la vir-

tualizacin de la experiencia humana. Se est proponiendo como la

base de la internet mvil o lo que algunos llaman la nueva internet,

pero su encanto es el encanto de encontrar un medio fuera de nuestros

cuerpos hacia lo invisible, y se trata del sueo ms antiguo de la huma-

nidad. As, mientras todos se preguntan cmo llegar all, cmo ganar

terreno en el ter, Jobs, con su iPhone, ofrece la misma posibilidad

que siempre tuvo, la de llegar hasta all con una caja brillante cada

vez. Pero su alma se encuentra en esas cajas; nunca se desbloque, y el

servicio que introdujo en la presentacin de junio del 2008 servicio

llamado MobileMe, el cual apost por lo invisible o al menos anunci

la disposicin para competir por su control fue considerado, luego

de un mes de su lanzamiento, un desastre, un fracaso. El peor

producto lanzado por Apple en los diez aos desde que Jobs regres

del exilio. El ter digital parecera tan incompatible con Jobs como

el mismo cielo. Pero ste an lo llama y l an debe responder a sullamado. Qu otra opcin tiene? Total, ya est a mitad de camino.

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Publicado originalmente en ESQUIRE

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Un Dia Con Steve Jobs