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5OptionBio | Lundi 20 avril 2009 | n° 417

Hépatite C chronique et traitement par peginterféronthérapeutique

Plus de 3 millions d’Amé-ricains et 170 millions de personnes dans le monde

sont infectées chroniquement par le virus de l’hépatite C (VHC) et ris-quent à terme fibrose et séquelles hépatiques, voire une cirrhose à un âge avancé. Chez les adultes des pays industrialisés, l’hépa-tite C chronique est une cause majeure de cirrhose et une indi-cation de transplantation hépati-que. Cette hépatite a contribué à l’augmentation de l’incidence des carcinomes hépatocellulaires pour lesquels aujourd’hui peu de théra-pies existent.

Peu d’alternatives thérapeutiquesLes traitements par peginterféron et ribavirine pendant 24 à 48 semaines permettent une diminution notable de l’ARN sérique du VHC, avec une guérison chez environ la moitié des patients. Malheureusement, les alternatives thérapeutiques restent rares chez la moitié des patients traités qui n’ont pas de réponse viro-logique positive. Plusieurs nouvelles molécules ont été décrites récem-ment comme la protéase VHC, les inhibiteurs de la polymérase, mais aucune d’entre elles n’est utilisa-ble en pratique clinique courante.

Une autre approche thérapeutique chez les patients n’obtenant pas de réponse à la thérapie initiale est le maintien au long cours du traitement par peginterféron. Ce traitement permet entre autres de diminuer les taux d’aminotransférases, d’amé-liorer les lésions hépatiques histo-logiques même sans éradication du virus. Plusieurs études suggèrent que ce traitement permet également de réduire la fréquence des carcino-mes hépatocellulaires.

Un traitement au long coursUne nouvelle étude menée par une équipe de chercheurs américains a

permis d’évaluer l’intérêt d’un trai-tement par peginterféron alfa-2a à la dose de 90 μg par semaine durant 3 années et demi chez plus de 1 000 patients atteints d’hépatite C chronique et ayant une fibrose avan-cée. Les résultats montrent qu’un tel traitement permet de réduire le taux des aminotranférases, de l’ARN séri-que du VHC et des lésions inflamma-toires histologiques. |

OPHÉLIE MARAIS

Médecin biologiste, Paris (75)

ogaujard@aliceadsl.fr

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SourceBisceglie A, Shiffman M.Prolonged Therapy of

advanced Chronic Hepatitis C with Low-Dose

Peginterferon. NEJM. 2008 ; 359 : 2429-41.