Défi L’infrastructure IT d’ALRO avait besoin d’être modernisée. Le support devenait de plus en plus coûteux, faisant de l’achat d’un nouveau matériel une solution sans cesse plus intéressante. Toutefois, l’environnement concerné étant mixte (serveurs Power IBM et serveurs Windows), la société redoutait un double investissement pour mettre à jour les deux plates-formes.

Solution EASI, partenaire IBM, a proposé la nouvelle plate-forme IBM PureFlex, un environnement accueillant à la fois serveurs Intel x86 et serveurs IBM Power. L’ensemble de l’infrastructure serveur put ainsi migrer vers une seule et même solution matérielle intégrée.

Avantages Rassembler tous les serveurs dans un seul environnement intégré présente divers avantages. La consommation énergétique a été sensiblement réduite. Le stockage et la sauvegarde de toutes les applications et données se font dans un seul environnement commun. Une armoire serveur unique diminue considérablement la charge de gestion, de maintenance et de câblage et simplifie la surveillance.

EASI a aidé ALRO à consolider deux environnements serveurs distincts en un seul système intégré, réduisant ainsi sensiblement ses frais de gestion

ALRO, société internationale basée à Dilsen-Stokkem, emploie quelque 900 personnes. L’entreprise est spécialisée dans le laquage de pièces plastiques et métalliques notamment destinées à des camions ou autres véhicules. ALRO traite ainsi plus de 100.000 pièces par jour, puisant dans un éventail de quelque 1.000 coloris. La société fonctionne selon les méthodes “just-in-time” et “just-in-sequence” de telle sorte à réceptionner les pièces au moment précis où elles doivent être intégrées au produit final. Le fait que les commandes arrivent en toute dernière minute lui impose de rendre ses processus logistiques - et, dès lors, ses systèmes de gestion - extrêmement flexibles. En guise de système ERP, ALRO a recours à Intentia Movex qui tourne sur des serveurs Power d’IBM gérés sous système d’exploitation OS/400. « En 2012, nous avons jugé nécessaire de remplacer ce matériel », déclare Carl Bruynseels, directeur technique chez ALRO. « Son fonctionnement ne nous donnait pas de soucis particuliers mais nous avions néanmoins des raisons de vouloir le moderniser. Les frais de maintenance et de gestion d’un système vieilli sont toujours plus élevés que ceux d’un nouveau système de dernière génération. De temps à autre, un disque rendait l’âme. Et les performances laissaient parfois à désirer... »

Des communications inter-systèmes cruciales La société se mit donc progressivement en quête d’un nouvel environnement. L’un des paramètres majeurs lors de la sélection du nouveau matériel fut l’intégration avec les serveurs Windows qui hébergent les autres applications. « Les communications entre le système ERP et l’environnement Windows sont cruciales », souligne Christophe Breysens, responsable de l’application Movex chez ALRO. « Notre système ERP Movex n’a rien d’une île et ne saurait en devenir une. » Un jour, à l’occasion d’une journée Clients organisée chez EASI, Joris Van Vaerenbergh et Michael Straetemans, tous deux spécialistes Support technique chez ALRO, découvrirent l’environnement IBM Pureflex. Ils décidèrent alors de vérifier s’il ne constituerait pas la bonne solution pour la société. « Une plate-forme au sein de laquelle aussi bien des serveurs Windows que des serveurs Power d’IBM pouvaient coexister et mieux s’intégrer mutuellement était exactement ce dont ALRO avait besoin », estime Joris Van Vaerenbergh. Mais de meilleures communications entre les deux plates-formes n’étaient que l’un des nombreux avantages que prodigue la solution. « En les conjuguant au sein d’un même système, les coûts de gestion et de maintenance s’en trouveraient drastiquement réduits », témoigne pour sa part Michael Straetemans. « Cela ne faisait aucun doute. » Et cela vaut également pour le nombre d’heures-homme à consacrer à la gestion et à la maintenance, un facteur non négligeable pour une équipe informatique aussi réduite que celle d’ALRO qui ne compte que cinq personnes.

Une migration sans encombre Fin décembre 2012, ALRO signait un contrat avec EASI pour l’implémentation d’un système IBM Pureflex. Le choix en faveur d’EASI fut rapidement fait, se souvient Carl Bruynseels: « EASI avait été le premier à nous montrer cette solution. Jusque là, nous ne savions même pas qu’une telle solution existait. Il était par ailleurs évident qu’EASI entretenait des relations privilégiées avec IBM, ce qui leur permet d’en appeler aux compétences d’IBM en cas de problème. Compte tenu du fait que nous allions migrer vers un système qui n’avait encore jamais été implémenté en Belgique, ces liens directs entre IBM et notre partenaire projet revêtaient, à nos yeux, un caractère essentiel. Qui plus est, EASI dispose lui-même d’une réserve suffisante d’experts IBM. On est ainsi certain de pouvoir toujours s’appuyer sur le meilleur support possible en cas de problème. »

Carl Bruynseels (gauche), Technical director du Alro

La migration fut quasiment exempte de soucis. « Nous n’avions jamais imaginé que passer d’un système d’exploitation relativement vieilli à ce nouvel environnement occasionnerait aussi peu de travail », souligne Christophe Breysens. Le rythme fut en outre assez soutenu. Le projet fut initié en février 2013. En avril, tous les serveurs Windows avaient été migrés vers le nouveau système. Les serveurs Power Systems d’IBM les rejoignaient en juin. « Un rythme appréciable, surtout si on considère que tout a été testé en profondeur avant la mise en oeuvre », se souvient Joris Van Vaerenbergh. Ce fut là un service supplémentaire proposé par EASI : la totalité de l’environnement fut installé et testé sur les serveurs d’EASI avant d’être déployé chez ALRO, de quoi lui épargner une belle dose de travail administratif et opérationnel.

Les avantages d’un système intégré Tous les serveurs tournent sur la plate-forme IBM PureFlex depuis juin 2013. Tant les serveurs Windows que les serveurs Power Systems IBM gérés sous système d’exploitation OS/400 font désormais partie intégrante de cette solution. De quoi procurer de nombreux avantages. « Aujourd’hui que nous ne devons plus gérer et maintenir qu’un seul système, nous pouvons utiliser des disques conjoints pour le stockage et une seule bandothèque pour la sauvegarde et ce, pour les deux environnements », indique Michael Straetemans. A ce premier avantage s’ajoute « la plus grande simplicité de surveillance de l’environnement intégré. Par ailleurs, étendre le système est devenu un jeu d’enfant: il suffit d’ajouter un serveur-lame, et le tour est joué. » Les avantages de l’intégration sont également évidents lorsque l’on jette un coup d’oeil à la salle serveurs, ajoute Joris Van Vaerenbergh: « Nous n’avons plus besoin que d’un seul UPS au lieu de deux, comme c’était le cas auparavant. Le câblage, lui aussi, a été grandement simplifié: par le passé, pas moins de 25 ou 30 câbles étaient tirés entre les deux environnements et vers le monde extérieur. Aujourd’hui, il n’en reste que quatre. Une seule armoire serveur suffit, avec les économies en coûts et espace que cela suppose. Et - last but not least - notre consommation d’énergie a nettement diminué, que ce soit au niveau des serveurs proprement dits ou pour leur refroidissement. » Le système intégré s’avère en outre sensiblement plus performant que les deux systèmes distincts. Non seulement, les communications entre les deux environnements s’effectuent plus rapidement mais l’environnement ERP lui-même a gagné en vélocité, constate Christophe Breysens: « les traitements quotidiens en mode différé sont deux fois plus rapides. Le système est donc davantage disponible pour l’utilisateur final. Ce n’est pas encore très important mais ce sera un avantage important si nous décidons, demain, de travailler en horaires décalés. »

Parés pour l’avenir Grâce à cet environnement intégré, hyper-rapide, que procure la plate-forme IBM PureFlex, ALRO est désormais bien armé pour faire face à l’avenir. L’intégration de tous les systèmes lui permet de réagir plus rapidement à de nouvelles opportunités. La société continue en outre d’opérer dans son environnement familier, par ailleurs fiable, une condition essentielle dans un secteur aussi exigeant que le sien. « Les fortes exigences que pose le secteur automobile ne s’accommodent plus de systèmes tout venant », déclare Christophe Breysens. « Toutes les commandes et les autres transactions s’effectuent via un système EDI et sont immédiatement traitées par le système ERP. Contrôle de qualité, traçabilité et configuration adaptée aux spécificités du client ne sont pas de vains mots. Ils sont, tout au contraire, des éléments essentiels d’un système ERP si vous désirez assurer votre pérennité dans ce secteur exigeant et mouvant. »

Cela exige un environnement logiciel intégré et fiable. De même, le matériel se doit de rester à niveau. Carl Bruynseels se dit dès lors particulièrement satisfait de la migration vers le système IBM PureFlex: « en une seule opération, nous avons consolidé ce qui était jusque-là des systèmes distincts en un seul environnement, avec tous les avantages que cela comporte. Nous sommes désormais parés pour l’avenir, dotés d’une plate-forme fiable et économiquement abordable que nous pouvons aisément gérer et maintenir. A aucun moment, je n’ai eu à me plaindre de ce choix et de cette migration. Si je devais le refaire, je procéderais de la même manière et je choisirais les mêmes partenaires. »

Copyright © EASI. All rights reserved Website: www.easi.net Mail: info@easi.net Blog: blog.easi.net Tel.

- EASI Nijvel: +32 67 28 10 00 - EASI Leuven: +32 16 31 30 00 - EASI Luxemburg: +352 26 18 58 11 - EASI Frankrijk: +33 1 72 75 73 89

Please Recycle