Carissimo e dolcissimo padre in Cristo dolce Ges. Io Catarina
serva e schiava dei servi di Ges Cristo, scrivo a voi nel prezioso
sangue suo; con desiderio di vedervi una colonna nuovamente fondata
nel giardino della santa Chiesa, come sposo fedele della Verit,
siccome dovete essere: e allora reputer beata l'anima mia.
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E per io non voglio che voltiate il capo in dietro per veruna
avversit o persecuzione; ma nell'avversit voglio che vi gloriate.
Perch nel sostenere manifestiamo l'amore e la costanza nostra, e
rendiamo gloria al nome di Dio: in altro modo, no.
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Ora il tempo, carissimo padre, di perdere tutto s, e di s non
pensare punto; siccome facevano i gloriosi lavoratori che con tanto
amore e desiderio disponevano di dare la vita loro e innaffiavano
questo giardino di sangue, con umili e continue orazioni, e col
sostenere fino alla morte.
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Guardate che io non vi veda timido, n che l'ombra vostra vi
faccia paura: ma siate virile combattitore; e gi mai da cotesto
giogo dell'obbedienza, che vi ha porto il sommo pontefice, non vi
partite. E anco nell'Ordine adoperate quello che vedete che sia
onore di Dio: perch questo ci richiede la grande bont di Dio; e per
altro non ci ha posti.
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Guardate quanta necessit vediamo nella santa Chiesa: che in
tutto la vediamo rimasta sola. E cos manifestava la Verit; siccome
in un'altra vi scrivo. E come rimasta sola la Sposa, cos lo Sposo
suo. O padre dolcissimo, io non vi tacer i misteri grandi di Dio;
ma li narrer il pi breve che si potr, secondo che la fragile lingua
potr narrando esprimere.
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E anco io vi dico quello che io voglio che voi facciate. Ma
senza pena ricevete ci ch'io vi dico; perch io non so quello che la
divina bont si far di me, o del farmi rimanere, o del chiamarmi a
s. Padre, padre e figliuolo dolcissimo, ammirabili misteri ha Dio
adoperati dal d della Circoncisione in qua; tantoch la lingua non
sarebbe sufficiente a poterli narrare.
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Ma lasciamo andare tutto quel tempo e veniamo alla domenica
della Sessagesima, nella quale domenica furono, come in breve vi
scrivo, quei misteri che udrete, che giammai un simile caso non mi
parve portare. Perch tanto fu il dolore del cuore, che il
vestimento della tonica si stracci, quanto io ne potei pigliare;
rivoltandomi per la cappella, come persona spasimata. Chi mi avesse
tenuta propriamente m'avrebbe tolto la vita.
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Venendo poi il luned a sera io era costretta di scrivere a
Cristo in terra, e a tre cardinali; onde io mi feci aiutare e me ne
andai nello studio. E scritto che io ebbi a Cristo in terra, non
ebbi modo di scrivere pi.
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Tanto furono le pene che crebbero al corpo mio. E stando un
poco, s cominci il terrore delle dimonia per siffatto modo, che
tutta mi facevano stordire; quasi arrabbiando verso di me, come se
io, verme, fossi stata cagione di togliergli di mano quello che
lungo tempo hanno posseduto nella santa Chiesa. E tanto era il
terrore, con la pena corporale, che io volevo fuggirmi dello
studio, e andarmene in cappella; come se lo studio fosse stato
cagione delle pene mie.
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Mi rizzai dunque su: e non potendo andare, m'appoggiai al mio
figliuolo Barduccio. Ma subito fui io gittata gi: ed essendo
gittata, parve a me, come se l'anima si fosse partita dal corpo;
non per quel modo come quando se ne part, perch allora l'anima mia
gust il bene degli Immortali, ricevendo quel sommo bene con loro
insieme: ma ora pareva come una cosa riservata; perch nel corpo a
me non pareva essere, ma vedevo il corpo mio come se fossi stata un
altro.
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E vedendo l'anima mia la pena di colui che era con me, volle
sapere se io avevo a fare cavelle col corpo, per dire a lui:
Figliuolo, non temere: e io non vidi che lingua o altro membro gli
potessi muovere; se non come corpo separato dalla vita. Lasciai
dunque stare il corpo, come egli si stava; e l'intelletto stava
fisso nell'abisso della Trinit.
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La memoria era piena del ricordo della necessit della santa
Chiesa, e di tutto il popolo cristiano; e gridavo nel cospetto suo,
e con sicurezza domandavo l'aiuto divino, offrendogli i desideri, e
costringendolo per il sangue dell'Agnello, e per le pene che
s'erano portate: e s prontamente si domandava, che certa mi pareva
essere che Egli non negherebbe quella petizione.
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Poi domandavo per tutti voi altri, pregandolo che compisse in
voi la volont sua e i desideri miei. Poi domandavo che mi campasse
dall'eterna dannazione. E stando cos per grandissimo spazio, tanto
che la famiglia mi piangeva come morta; in questo, tutto il terrore
delle dimonia era andato via.
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Poi venne la presenza dell'umile Agnello dinanzi all'anima mia,
dicendo: Non dubitare; che io compir i desideri tuoi e degli altri
servi miei. Io voglio che tu veda che io sono maestro buono, che fa
il vasellaio, il quale disf e rif i vaselli, come di suo piacere.
Questi miei vaselli io li so disfare e rifare: e per io piglio il
vasello del corpo tuo, e lo rif nel giardino della santa Chiesa,
con altro modo che per il tempo passato.
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E stringendomi quella Verit con modi e parole molto attrattive,
le quali trapasso; il corpo cominci un poco a respirare, e a
mostrare che l'anima fosse tornata al vasello suo. Io era allora
piena d'ammirazione. E rimase tanto il dolore nel cuore, che anco
ine l'ho.
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Ogni diletto e ogni refrigerio e ogni cibo fu tolto allora da
me. E essendo poi portata nel luogo di sopra, la camera pareva
piena di dimonia: e cominciarono a dare un'altra battaglia, la pi
terribile che io avessi mai, volendomi fare credere e vedere, che
io non fossi quella che era nel corpo, ma quasi uno spirito
immondo.
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Io, chiamato allora l'aiuto divino con una dolce tenerezza, non
rifiutando per fatica, ma bene dicevo: Dio, intendi al mio aiuto.
Signore affrettati d'aiutarmi. Tu hai permesso che io sia sola in
questa battaglia, senza il refrigerio del padre dell'anima mia, del
quale io sono privata per la mia ingratitudine.
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Due notti e due d si passarono con queste tempeste. Vero che la
mente e il desiderio veruna lesione ricevevano, ma sempre stava
fisso nell'obietto suo: ma il corpo pareva quasi venuto meno. Poi,
il d della Purificazione di Maria, volli udire la messa. Allora si
rinfrescarono tutti i misteri: e mostrava Dio il grande bisogno che
era, siccome apparve poi; perch Roma stata tutta per rivoltarsi,
sparlando miseramente e con molta irriverenza.
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Se non che Dio ha posto l'unguento sopra i cuori loro: e credo
che avr buona terminazione. Allora m'impose Dio questa obbedienza,
che io dovessi tutto questo tempo della santa quaresima fare
sacrificare i desideri di tutta la famiglia, e fare celebrare
dinanzi a lui, solo con questo rispetto, cio per la Chiesa santa; e
che io ogni mattina all'aurora udissi una messa: che sapete che a
me una cosa impossibile; ma all'obbedienza sua ogni cosa stata
possibile.
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E tanto s' incarnato questo desiderio, che la memoria non
ritiene altro; lintelletto altro non pu vedere, e la volont altro
non pu desiderare. E non tanto che rifiuti le cose di quaggi per
questo; ma, conversando coi veri cittadini, l'anima non si pu n
vuole dilettare nel loro diletto, ma nella fame loro, quale hanno,
ed ebbero mentre che furono peregrini e viandanti in questa
vita.
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Con questo e con molti altri modi, i quali non posso narrare,
si consuma e distilla la vita mia in questa dolce Sposa, io per
questa via, e i gloriosi martiri col sangue. Prego la divina Bont,
che tosto mi lasci vedere la redenzione del popolo suo. Quando egli
l'ora della terza, e io mi levo dalla messa, e voi vedreste andare
una morta a San Pietro; ed entro di nuovo a lavorare nella
navicella della santa Chiesa.
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Ine mi sto cos fin presso all'ora del vespero; e di quel luogo
non vorrei uscire n d n notte, fino che io non vedo un poco fermato
e stabilito questo popolo col padre loro. Questo corpo sta senza
verun cibo, eziandio senza la gocciola dell'acqua; con tanti dolci
tormenti corporali, quanto io portassi mai per verun tempo: in
tanto che per un pelo ci stia la vita mia.
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Ora non so quello che la divina Bont si vorr fare di me: ma
quanto a quello che io mi sento, non dico che io senta per la
volont sua in quello che egli vorr fare di me; ma quanto al
sentimento corporale, mi pare che questo tempo io lo debba
confermare con un nuovo martirio nella dolcezza dell'anima mia,
cio, nella santa Chiesa: poi, forse che mi far resuscitare con lui;
porr fine e termine s alle mie miserie e s ai crociati
desideri.
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O egli terr i suoi modi usati, di ricerchiare il corpo mio. Ho
pregato e prego la sua misericordia, che compia la sua volont in
me; e che voi, n gli altri, lasci orfani. Ma sempre vi drizzi per
la via della dottrina della verit, con vero e perfettissimo lume.
Son certa che egli lo far.
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Ora prego e costringo voi, padre e figliuolo dato da quella
dolce madre Maria, che, se voi sentite che Dio volga l'occhio della
sua misericordia verso di me, vuole rinovellare la vita vostra; e,
come morto ad ogni sentimento sensitivo, voi vi gettiate in questa
navicella della santa Chiesa. E siate sempre cauto nelle
conversazioni.
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La cella attuale poco potrete avere; ma la cella del cuore
voglio che sempre abbiate, e sempre la portiate con voi. Perch,
come voi sapete, mentre che noi ci siamo serrati dentro, i nemici
non ci possono offendere. Poi ogni esercizio che farete sar
drizzato e ordinato secondo Dio.
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Anco vi prego che maturiate il cuore con una santa e vera
prudenza; e che la vita vostra sia esempio negli occhi dei
secolari, non conformandovi mai con costumi del secolo. E quella
larghezza verso i poveri e povert volontaria che avete avuta
sempre, si rinnovi e rinfreschi in voi, con vera e perfetta umilt:
e per veruno stato o esaltazione che Dio vi desse, non l'allentate
mai, ma pi vi profondate nella valle d'essa umilt, dilettandovi in
su la mensa della Croce.
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E ine prendete il cibo dell'anime; abbracciando la madre
dell'umile fedele e continua orazione, con la vigilia santa;
celebrando ogni d, se non fosse per caso necessario. Fuggite il
parlare ozioso e leggiero; e siate e mostratevi maturo nel parlare,
e in ogni modo.
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Gettate da voi ogni tenerezza di voi medesimo, e ogni timore
servile; perch la Chiesa dolce non ha bisogno di siffatta gente, ma
di persone crudeli a loro e pietose a lei. Queste sono quelle cose
le quali io vi prego che vi studiate d'osservare.
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Anco vi prego che il libro e ogni scrittura la quale trovaste
di me, voi e frate Bartolomeo e frate Tommaso e il Maestro, ve le
rechiate per le mani; e fatene quello che vedete che sia pi onore
di Dio, con messere Tommaso insieme: nel quale io trovava alcuna
ricreazione.
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Vi prego ancora, che a questa famiglia, quanto vi sar
possibile, voi gli siate pastore e governatore, siccome padre, a
conservarli in dilezione di carit e in perfetta unione; sicch non
siano n rimangano sciolte come pecorelle senza pastore. E io credo
fare pi per loro e per voi dopo la morte mia, che nella vita.
Pregher la Verit eterna, che ogni plenitudine di grazia e doni
ch'egli avesse dati nell'anima mia, li trabocchi sopra voi altri,
acciocch siate lucerne poste in sul candelabro.
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Vi prego che preghiate lo Sposo eterno, che mi faccia compire
virilmente l'obbedienza sua, e mi perdoni la moltitudine delle mie
iniquit. E voi prego, che mi perdoniate ogni disobbedienza,
irriverenza e ingratitudine, pena e amaritudine che io v'avessi
data, e che io ho usata e commessa verso di voi; e la poca
sollecitudine ch'io ho avuta della nostra salute. E vi domando la
vostra benedizione.
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Pregate strettamente per me, e fate pregare, per l'amore di
Cristo crocifisso. Perdonatemi, che io v'ho scritto parole
d'amaritudine: non ve le scrivo per per darvi amaritudine; ma perch
sto in dubbio, e non so quello che la Bont di Dio si far di
me.
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Voglio avere fatto il debito mio. E non pigliate pena perch
corporalmente siamo separati l'uno dall'altro; e poniamoch a me
fosse di grandissima consolazione, maggiore m' la consolazione e
l'allegrezza di vedere il frutto che fate nella santa Chiesa. E ora
pi sollecitamente vi prego che adoperiate, perch ella non ebbe mai
tanto bisogno; e per veruna persecuzione vi partiate mai senza
licenzia di nostro signore il papa.
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Confortatevi in Cristo dolce Ges, senza veruna amaritudine.
Altro non vi dico.